La Maison 
Un site protégé depuis les années 1940
Créée en réserve en 1943 et protégée depuis 1947, la réserve d'Orlu est devenue réserve nationale de chasse et de faune sauvage en 1998. Elle s'étend sur près de 4 500 ha, de 950 à 2 765 m d'altitude, en haute vallée de l'Oriège, près de la frontière andorrane.
Elle est gérée par l'Office français de la biodiversité (OFB) avec l'Observatoire de la Montagne, autour de trois missions : étudier la faune et ses habitats, préserver la faune et la flore, et sensibiliser le public. Depuis 2019, elle figure sur la Liste verte de l'UICN, qui distingue les espaces protégés à la gestion exemplaire.
Isards, marmottes et rapaces
La réserve est l'un des meilleurs endroits de l'Ariège pour observer la faune de montagne : isards (le chamois des Pyrénées) sur les pentes, marmottes près des sentiers, vautours fauves et faucons crécerelles dans le ciel. Prévoyez des jumelles !
Quelles balades dans la réserve ?
- 1 heure de marche depuis le Fanguil pour rejoindre le cœur de la réserve, parmi les marmottes : la balade idéale en famille.
- 3 heures pour monter au refuge d’En Beys (1 970 m), entouré de plus de 30 étangs.
- Deux jours pour la boucle En Beys – Naguille (24 km, 1 450 à 1 650 m de dénivelé), par la Couillade d'En Beys (2 345 m) et l'étang de Naguille.
- Des itinéraires plus engagés vers les crêtes et les sommets, réservés aux montagnards expérimentés.
Les règles à respecter
Pour préserver la faune, les chiens sont interdits, même tenus en laisse. On reste sur les sentiers balisés, on évite le bruit, on ne cueille pas les fleurs et on redescend ses déchets. Feux et drones sont interdits. Deux zones aménagées permettent de faire une pause ou de pique-niquer hors du sentier. Du printemps à l'automne, des médiateurs de montagne sont présents sur le site pour vous renseigner.
Accès à la réserve
Depuis la maison, suivez la D22 vers Orlu et tournez à gauche juste avant le hameau des Forges d'Orlu pour rejoindre le parking du Fanguil. En juillet et août, du lundi au vendredi, la navette liO y monte depuis Ax-les-Thermes. Le site est accessible selon la météo et l'enneigement.
Questions fréquentes
Les chiens sont-ils acceptés dans la réserve d'Orlu ?
Non, les chiens sont interdits dans la réserve, même tenus en laisse.
Où se garer pour visiter la réserve d'Orlu ?
Au parking du Fanguil, par la D22 : tournez à gauche juste avant le hameau des Forges d'Orlu. En juillet et août, du lundi au vendredi, la navette liO y monte depuis Ax-les-Thermes.
Quels animaux voit-on dans la réserve d'Orlu ?
Des isards, des marmottes, des vautours fauves et des faucons crécerelles, entre autres.